Signal test lokale back-ups voor iOS

Signal test op de iPhone een nieuwe manier om gesprekken te bewaren: een versleuteld back-upbestand in een zelfgekozen map op het toestel. Ontwikkelaar Sasha Weiss kondigde de functie op 10 september aan in de officiële bespreking van iOS-bèta 8.29. De lokale optie verschijnt naast Signal Secure Backups, waarbij het archief bij Signal wordt opgeslagen.

Welke gesprekken gaan mee?

Volgens Weiss bevat het lokale bestand alle media die op dat moment nog op het apparaat beschikbaar zijn. Het gebruikt dezelfde Signal Recovery Key als de andere nieuwe back-ups. De ontwikkelaar noemt het bestandsformaat uitwisselbaar tussen platforms en vraagt testers juist die overdracht te proberen. Dat beschrijft de nieuwe bètafunctie; het is geen garantie dat ieder oud Android-back-upbestand daarmee ineens op een iPhone werkt.

Het verschil met de bestaande cloudoptie

Signal Secure Backups is een optionele dienst die de berichtgeschiedenis automatisch kan bewaren. Het gratis archief bevat tekstberichten en media uit de laatste 45 dagen. Er bestaat daarnaast een betaald aanbod voor meer mediaopslag. De lokale proef richt zich volgens de aankondiging op wat nog op het toestel staat, waardoor de genoemde periode van 45 dagen niet zomaar op dat lokale bestand mag worden toegepast.

Het cloudarchief is van begin tot eind versleuteld met een herstelsleutel van 64 tekens. Signal krijgt die sleutel niet. Wie hem kwijtraakt, kan de inhoud daardoor ook niet door de helpdesk laten ontsleutelen. De extra bescherming heeft dus een praktische consequentie: zelf zorgvuldig bewaren wat nodig is om een archief terug te zetten.

Overzetten is iets anders dan bewaren

Signal onderscheidt in zijn bestaande documentatie een back-up van een rechtstreekse toesteloverdracht. Bij die laatste verhuist de geschiedenis tijdens het instellen van een andere telefoon. Daarvoor moeten beide apparaten beschikbaar zijn en binnen hetzelfde platform vallen. Zo’n overdracht is dus geen oplossing wanneer de oude telefoon al verloren of onbruikbaar is.

Een vooraf ingeschakelde Secure Backup kan juist helpen bij verlies, schade of een overstap tussen platforms. Welke route bruikbaar is, hangt daardoor af van wat je vóór die overstap hebt ingesteld en welke apparaten nog beschikbaar zijn. De nieuwe lokale bèta moet in die keuzemogelijkheden worden geplaatst, niet worden verward met de al bestaande rechtstreekse overdracht.

Voorlopig bedoeld om te testen

Signal beschrijft zijn bèta als een versie voor mensen die onderbrekingen kunnen accepteren en willen helpen problemen op te lossen. Op iOS verloopt deelname via TestFlight. Updates kunnen daar automatisch worden ingeschakeld; nieuwe versies en meldingen verschijnen eveneens via die app. Feedback over een specifieke bèta hoort op het bijbehorende communityforum.

Wie later terug wil naar de gewone App Store-versie, moet volgens Signal eerst de versienummers vergelijken. Is de bèta nieuwer, dan adviseert de ondersteuningspagina te wachten totdat de winkelversie minimaal gelijk is. De testversie installeren of verlaten is daarmee geen reden om Signal tussendoor zomaar te verwijderen: de instructies noemen het behoud van de bestaande berichtgeschiedenis juist als aandachtspunt.